キシリトールについて①
～歯と食べ物で健康に～
キシリトールについて①
キシリトールは、ソルビトールやマルチトールと同じ糖アルコールという甘味炭水化物の仲間です。自然界では多くの果実や野菜に含まれています。例えば、イチゴには乾燥重量100g中に約300mgのキシリトールが含まれています。また、人の肝臓でも、1日当たり約15gのキシリトールが作られています。私達がガムやタブレットなどのお菓子の形で口にするキシリトールは、白樺や樫などの木から抽出されるキシランヘミセルロースを原料にして、工業的に作られています。
日本では平成9年（1997年）4月に食品添加物として認可されました。しかし、それ以前から10年以上、輸液に含まれる糖質として使用されており、人体にも安全であることが知られています。また、米国では、その安全性から「1日にどれだけ摂取しても良い食品」として扱われているのです。
■砂糖と同じ甘さを持つキシリトール
キシリトールは、糖アルコールの中で最も甘く、砂糖と同じ甘味度を持っています。キシリトールは溶ける時に熱を奪うので、口に含むとスーッとした冷たい感覚があります。そのため、ミントの味によく合うことから、キシリトールを使ったお菓子には、ミント味が多いです。また、果物の味をより新鮮にする効果や、苦味を消す効果もあります。
さらに、冷却効果があることから、布地に応用した夏用の肌着や寝具、そして化粧品にも使われています。
■虫歯の原因にならない甘味料
キシリトールを始めとする糖アルコールは、虫歯の原因にならず、口の中で歯を溶かすほどの酸は作られないです。ソルビトールやマルチトールからは、少量ですが歯垢（プラーク）中で酸ができますが、キシリトールからは酸は全くできないのです。また、キシリトールの方が甘みが強いので、その甘味により唾液も出やすくなります。
酸を作らないこと、そして、唾液の分泌を刺激して酸を中和することが、キシリトールが虫歯の原因にならない理由です。
虫歯を防ぐ甘味料 キシリトールには、「虫歯の発生や進行を防ぐ」という、他の糖アルコールにはない特徴的な効果があります。
キシリトールをガムやタブレットの形で一定期間以上口の中に入れると、虫歯の原因となるプラークが付きにくくなるだけでなく、歯の再石灰化を促し、歯を硬くし、さらに、キシリトールには、虫歯の大きな原因であるミュータンス菌の活動を弱める働きもあります。
このような働きは、他の甘味料には見られない、キシリトールだけの効果です。
東金市の歯医者、鈴木歯科医院では
キシリトールのガム 「ポスカFガム」を勧めています。フッ素も含まれているので、虫歯予防にとても効果的ですよ♪
もちろん虫歯予防にはブラッシングと、定期検診が大切です。
ぜひ東金市の歯医者、鈴木歯科医院に一度検診に来てください。
